Right To Play (RTP) is een internationale ontwikkelingsorganisatie, opgericht in 2000 door Olympisch schaatser Johann Olav Koss. Spel is essentieel voor de ontwikkeling van elk kind. Spelen maakt alles mogelijk. Voor een moment ben je de beste voetballer ter wereld, een dappere koning, of een stoere danseres. Door te spelen, ontdek je nieuwe werelden, leer je jezelf kennen, ga je om met anderen en beheers je emoties. Spelen zorgt voor lachen en helpt om zorgen te vergeten.
Echter, voor veel kinderen is spelen niet mogelijk vanwege armoede, oorlog, onveiligheid, werk, of traumatische ervaringen. Right To Play erkent de transformerende kracht van spel en gebruikt sport en spel om kinderen in ontwikkelingslanden en conflictgebieden belangrijke levensvaardigheden en kennis bij te brengen.
Om de missie van RTP verder te bevorderen en fondsen te werven, organiseert de organisatie al jaren een benefietgala. Bij de recente editie werd D&B ingeschakeld om het evenement conceptueel te versterken en de boodschap effectiever over te brengen.
Deze avond was perfect! De ontvangst vond plaats op de vide van de Zuiderkerk in Amsterdam, waar gasten een schitterend uitzicht hadden op de zaal met lange tafels en een middenpodium omringd door grote videoschermen. Een krachtige introductie, met de stem die aan ‘Morgan Freeman’ deed denken, ondersteund door indrukwekkende teksten, maakte meteen duidelijk waarom iedereen daar was. De opening was dynamisch, verzorgd door Come Correct, vol sport- en spelelementen. Toine van Peperstraten en RTP-ambassadeur Marijn de Vries verzorgden samen een inspirerende presentatie. Michiel Borstlap gaf een intiem piano-optreden, improviserend op beelden van de Olympische en Paralympische Spelen. De creatieve gerechten van cateraar Hete Peper sloten naadloos aan bij het thema. Er volgden diepgaande interviews met diverse topsporters en een veiling met unieke items waar enthousiast op geboden werd. Lucas Dols, muzikant en oprichter van Sounds of Change, demonstreerde de invloed van muziek, net zoals hij dat doet met kinderen in vluchtelingenkampen in het Midden-Oosten. Youp van ’t Hek droeg een hilarische, speciaal geschreven column voor.
Tussen alle zintuigelijke ervaringen door was het absolute hoogtepunt het emotionele verhaal van Olympiër en RTP-ambassadeur Akwasi Frimpong. De zaal was muisstil toen hij zijn indrukwekkende levensverhaal deelde: “Sport en spelen zijn essentieel. Zonder dat was ik niet gekomen waar ik nu ben. Ik kon mezelf zijn, ontspannen, de wereld even vergeten, en me verbonden voelen.” Dat de boodschap die avond overkwam, bleek wel uit de onverwacht hoge opbrengst aan het eind van het evenement, die alle verwachtingen overtrof. Om het in sporttermen uit te drukken: samen met RTP hebben we een homerun geslagen. We kijken uit naar de volgende editie!